השבת קוראים את פרשת "חיי שרה" מספר "בראשית" הנפתחת בפסוק: "וַיִּהְיוּ חַיֵּי שָׂרָה מֵאָה שָׁנָה וְעֶשְׂרִים שָׁנָה וְשֶׁבַע שָׁנִים שְׁנֵי חַיֵּי שָׂרָה". מסיבה זו, יש רבים הנוהגים להגיע לקרית ארבע ולפקוד את "מערת המכפלה"- השנה יאלצו לוותר. שמה של "מְעָרַת הַמַּכְפֵּלָה" הוא מלשון "כְּפִילוּת" ובה קבורים האבות הקדומים ובנות זוגם: אָדָם וְחָוָה, אַבְרָהָם וְשָׂרָה, יִצְחָק וְרִבְקָה, יַעֲקֹב וְלֵאָה.

מערת המכפלה נמצאת בעיר חֶבְרוֹן המזכירה בצלילה את המילה "חִיבּוּר". על פי המסורת מערת המכפלה היא "נְקוּדַת הַחִבּוּר" בין העולם הזה לבין לעולם הבא. למרות החשיכה, הצינה והעזובה, בחלק התחתון של המערה נמצא "פִּתְחוֹ שֶׁל גַּן עֵדֶן". בַּגְּמָרָא, מַסֶּכֶת "פְּסָחִים" נאמר: "שִׁבְעָה דְּבָרִים נִבְרְאוּ קֹדֶם שֶׁנִּבְרָא הָעוֹלָם אֵלּוּ הֵן: תּוֹרָה, וּתְשׁוּבָה, וְגַן עֵדֶן, וְגֵיהִנֹּם, וְכִסֵּא הַכָּבוֹד, וּבֵית הַמִּקְדָּשׁ, וּשְׁמוֹ שֶׁל מָשִׁיחַ".

רחל היא האם היחידה אשר איננה קבורה בִּ"מְעָרַת הַמַּכְפֵּלָה". רגע לפני מותו, משביע יַעֲקֹב את בנו יוֹסֵף שיעלה את עצמותיו ויקברהו במערת המכפלה. מדוע השביע יעקב את בנו שיביא אותו לקבורה במערת המכפלה. האם יעקב לא סמך על בנו יוסף שימלא את בקשתו? פרשני המקרא מסבירים שיעקב ידע שיוסף לא קיבל בהבנה את קבורתה של רחל אמו בְּבֵית לֶחֶם. המרחק מבית לחם למערת המכפלה בחברון קצר בהרבה מהמרחק בין מצרים לבין מערת המכפלה.

יעקב ידע את הרגשתו של יוסף ולכן השביעו והסביר לו כי מקום קבורתה של רחל בבית לחם היה מעשה מכוון. בחזונו ראה יעקב את בני ישראל היוצאים מהארץ לגלות עוברים בדרכם על יד קברה של רחל בבית לחם ומתנחמים.

רחל לא נקברה עם בעלה יעקב במערת המכפלה אך "קֶבֶר רָחֵל" הפך למוקד משיכה לנשים רבות. בזכות תפילותיה לִ"פְרִי בֶּטֶן" וסיפור אהבתה ליעקב - נשים עקרות ונשים המבקשות למצוא את בחיר ליבן פוקדות את "קֶבֶר רָחֵל" עד עצם היום.

בת שלום ומבורך לכל עם ישראל!

נתן גרינולד, מרצה, עורך ומחבר סדרת הספרים "המדריך היהודי"